정교함의 극치, 대만 타이난의 포자이사에서 신의 손길을 마주하다

“신앙과 예술이 만나는 곳,

그 안에 스며든 장인의 숨결을 나는 조용히 바라보았다.”

화려하다는 말로는 부족하다.
신성하다는 말로도 설명할 수 없다.

이곳은 '믿음'과 '정성'이 건축으로 응결된, 한 편의 살아 있는 도교 예술이었다.

여행 5일 차, 타이난의 구시가지 골목을 걷는다.
낮은 주택, 가게, 전등, 전통 벽돌집들 사이로
점점 강렬해지는 붉은색과 황금빛이 시야를 가득 메운다.

그리고 그 중심에서 드디어 마주한다.
붉은 기와, 화려한 용 조각, 금빛 기둥, 피어오르는 향 연기.
이곳은 포자이사(保安宮) —
대만 도교 건축의 진수가 응축된, 타이난에서도 가장 찬란한 사원이다.

포자이사는 1665년 건립된 도교 사원으로,
‘보생대제(保生大帝)’를 모시는 공간이다.
보생대제는 건강과 장수, 의술의 신으로 알려져 있으며,
대만에서는 질병을 막고 평안을 기원하는 신으로 널리 믿어진다.

과거에는 전염병이나 자연재해, 전쟁 등 혼란한 시대 속에서
이 사원을 찾는 사람들이 줄을 이었고,
오늘날에는 지역 주민뿐 아니라 국내외 여행객까지
건강, 시험, 사업, 가정의 안녕을 빌기 위해 찾는 문화신앙의 중심지가 되었다.

포자이사의 진정한 아름다움은 그 건축 자체에서 빛을 발한다.
사원 전체가 마치 한 편의 입체적인 조각 작품 같다.

하나하나가 예술이고,
그 전체가 신앙을 입은 공간예술이다.

사원 안쪽으로 들어서면
정중앙에 자리한 **주전각(主殿閣)**이 나온다.
그 내부에는 벽화, 조각, 입체 천장이 펼쳐져 있다.

천장을 올려다보면 거대한 팔괘(八卦) 문양 안에
연꽃과 용, 신수(神獸), 황금색 장식들이 섬세하게 배치돼 있고
바닥에는 기하학적 문양이 정갈하게 놓여 있다.

벽면의 조각은 단순한 장식이 아니다.
도교의 우주관, 인간의 도리, 신의 계보가 시각적으로 구현되어 있다.

이 모든 것을 손으로 만들었다는 사실이,
눈을 의심하게 한다.

그리고 그것이 바로 대만 도교 건축의 정신이었다.

‘정성은 형태를 넘어선다.’